De Europese Onderzoeksraad (ERC) is gericht op het ondersteunen van hoogwaardig grensverleggend onderzoek in Europa door middel van een open competitie tussen de allerbeste creatieve onderzoekers.
Gezien het grote aantal uitstekende voorstellen dat de ERC ontvangt en dat door budgettaire beperkingen niet wordt gefinancierd, biedt het FWO alternatieve financiering voor de vijf beste van de niet-succesvolle ERC-Starting en Consolidator Grant aanvragers, met als doel de versterking van een volgende ERC aanvraag.