European Biodiversity Partnership (Biodiversa+) - cofund partnership

FWO-deelname en -financiering richt zich hier zowel tot het fundamenteel- (‘FO’) als het financieringskanaal Strategisch Basisonderzoek (SBO), wat impliceert dat er projecten binnen beide FWO-kanalen financierbaar zijn. Het dient sterk te worden benadrukt dat de keuze van financieringskanaal afhankelijk is van het type onderzoeksproject dat men wenst uit te voeren (i.e. fundamenteel/exploratorisch van aard vs. sterk gericht op toekomstig economisch/maatschappelijk valorisatiepotentieel). Niet-naleving van de specifieke vereisten per financieringskanaal kan leiden tot onontvankelijkheid. 

Let wel, dit wordt bekeken op individuele basis: Europese- en/of internationale partners binnen eenzelfde consortium kunnen hun type onderzoek vrij kiezen. Enkel het ‘karakter’ van het deelproject van de Vlaamse partner - die bij FWO financiering aanvraagt - is van belang, wat FWO betreft. 

Voor het fundamentele financieringskanaal is de desbetreffende regelgeving van toepassing. Voor het SBO-financieringskanaal dient de SBO-reglementering in overweging te worden genomen. Dit laatste betreft projecten met een primaire economische- en/of maatschappelijke finaliteit, waarvan valorisatie een essentieel en verplicht onderdeel is.

Onderzoeksvoorstellen worden bij het Biodiversa-oproepsecretariaat ingediend, via het zogenaamde ‘EPSS-indienplatform’, door consortia van Europese- en internationale onderzoekers, volgens de geldende procedures en ontvankelijkheidscriteria opgenomen in de bovengenoemde oproepdocumenten. Tevens bestaat de mogelijkheid om gebruik te maken van een ‘partner search tool’, om relevante consortiumpartners te kunnen identificeren. Voorbeelden van de pre-proposal- en full proposal-sjablonen zijn eveneens beschikbaar op de BiodivFuture-oproeppagina.

Wanneer verschillende Vlaamse instellingen binnen hetzelfde consortium FWO-financiering aanvragen, hoeft slechts één gezamenlijk formulier met alle informatie over de betrokken Vlaamse partijen te worden ingediend, conform de reguliere projecten. Dit gebeurt steeds door de PI of promotor(-woordvoerder) via het persoonlijke e-loket. 

De deadline van indiening loopt gelijk met de oproepdeadline (pre-proposals). Het wordt sterk aangeraden om de FWO-administratie ten laatste een week voor indiening te contacteren hieromtrent, om de ontvankelijkheid te kunnen verifiëren.

Het FWO ondersteunt in het kader van een internationaal consortium minstens drie Vlaamse projecten tegenover een maximum aanvraagbaar bedrag van 250.000 euro (inclusief overhead) per project, voor 36 maanden. De FWO budgettaire regels worden eveneens verduidelijkt in het ‘Funding Organisation Rules’ document (zie vanaf p. 12). 

De cofund-partnerschappen onder het kaderprogramma Horizon Europe voorzien naast nationale/regionale middelen in cofinanciering door de Europese Commissie. Dat kan bij de financieringsbeslissing op basis van de finale rangschikking, na internationale peer review, resulteren in extra ondersteuning, wat bijkomende projecten - ook voor Vlaanderen - kan opleveren.

Enkele kernpunten en afwijkingen op het reguliere FWO-deelnamekader om rekening mee te houden:

• FWO- en BELSPO-financiering kan binnen eenzelfde consortium niet gelijktijdig worden aangevraagd, ook al impliceren het verschillende onderzoeksinstellingen.

• Deelname in kader van de Europese cofund-partnerschappen interfereert niet met de ‘reguliere’ of ‘nationale’ FWO-projectdeelname en wordt dus niet mee in rekening gebracht voor wat betreft het maximum aantal aanvraagbare/lopende projecten. Belangrijke kanttekening is wel dat men aan maximaal 2 verschillende projecten/consortia kan deelnemen per oproep, mits het verschillende onderwerpen betreffen (bijkomend in deze Biodiversa+-context: ook maar éénmaal als ‘Project Partner Coordinator’).

• Er is een verschillende overheadregeling van toepassing, voor wat betreft het fundamentele- en het SBO-financieringskanaal, wat in het ‘Funding Organisation Rules’ document (zie vanaf p. 12). wordt verduidelijkt.

• SBO-projecten gericht op de ontwikkeling van een ‘spin off’ zijn niet ontvankelijk in deze context. Deze mogelijke piste kan dus niet worden beschreven in de FWO-vooraanmelding.

• Een gebruikerscommissie of ‘advisory committee’ is geen verplichting voor een SBO-project, in deze context.

• Projecten hebben een maximale looptijd van 36 maanden en dienen zo te worden gebudgetteerd. Automatische verlengingen worden binnen dit deelnamekader niet toegestaan. Bijgevolg worden artikel 28 van het reglement FWO-onderzoeksprojecten en artikel 14 van het reglement SBO-projecten expliciet uitgesloten.

• Onderzoekers dienen over een ontvankelijke aanstelling te beschikken die de volledige projectduur dekt. Voor wat betreft ‘FO-projecten’, en meer specifiek m.b.t. de emeritusregeling (artikel 10, §7): die is niet van toepassing in deze context.

• Onderzoeksteams die bij het FWO financiering aanvragen kunnen desgewenst ‘stakeholders’ (e.g. natuurverenigingen, belangengroepen, stedelijke/gemeentelijke autoriteiten, publieke en/of private organisaties met een focus op biodiversiteit) betrekken in een onderzoeksproject, ook voor niet routinematige taken. Houdt wel rekening met de staatssteunregels inzake. Contacteer het FWO voor bijkomende informatie desgewenst.

Onderzoekers worden sterk aangeraden om het FWO voor indiening te contacteren omtrent de ontvankelijkheidscriteria. Dit om de onontvankelijkheid van de Vlaamse onderzoeker(s) individueel, en het consortium als geheel, te vermijden.