The European R&I funding network for Quantum Technologies

Het FWO integreert twee nationale/regionale financieringskanalen in deze multilaterale oproep. Meer specifiek, de FWO-deelname en -financiering richt zich hier zowel tot het fundamenteel- (‘FO’) als het financieringskanaal Strategisch Basisonderzoek (SBO), wat impliceert dat er projecten binnen beide FWO-kanalen financierbaar zijn. Het dient sterk te worden benadrukt dat de keuze van financieringskanaal afhankelijk is van het type onderzoeksproject dat men wenst uit te voeren (e.g. eerder fundamenteel van aard, of eerder gericht op economische/maatschappelijke valorisatie). Niet-naleving van de specifieke vereisten per financieringskanaal kan leiden tot onontvankelijkheid.

Let wel, dit wordt bekeken op individuele basis: Europese- en/of internationale partners binnen eenzelfde consortium kunnen hun type onderzoek vrij kiezen, naargelang de eigen nationale/regionale reglementering. Enkel het ‘karakter’ van het deelproject van de Vlaamse partner - die bij FWO financiering aanvraagt - is van belang, wat FWO betreft.

Voor het fundamentele financieringskanaal is de desbetreffende regelgeving van toepassing. Voor het SBO-financieringskanaal dient de SBO-reglementering in overweging te worden genomen. Dit laatste betreffen projecten met een primaire economische- en/of maatschappelijke finaliteit, waarvan valorisatie een essentieel en verplicht onderdeel is.

Onderzoeksvoorstellen worden bij het QuantERA-oproepsecretariaat ingediend, door gebruik te maken van het daarvoor bestemde proposal sjabloon en financieel sjabloon, en worden ingediend via het indienplatform op de website (dat eind september beschikbaar wordt gemaakt), door consortia van Europese- en internationale onderzoekers, volgens de geldende procedures en ontvankelijkheidscriteria conform opgenomen in de bovengenoemde oproepdocumenten.

Wanneer verschillende Vlaamse instellingen samenwerken in eenzelfde consortium, die bij het FWO financiering aanvragen, dient er maar één gezamenlijk formulier te worden ingediend met alle info van de betrokken Vlaamse partijen, conform de ‘reguliere’ projecten.

De deadline van indiening loopt gelijk met de oproepdeadline. Het wordt sterkt aangeraden om de FWO-administratie ten laatste een week voor indiening te contacteren hieromtrent, om de ontvankelijkheid te kunnen verifiëren.

Het FWO ondersteunt in het kader van een internationaal consortium minstens twee Vlaamse projecten tegenover een maximum aanvraagbaar bedrag van 350.000 EUR (inclusief overhead) per project, voor 36 maanden. De FWO budgettaire regels worden eveneens verduidelijkt in het oproepdocument (zie vanaf pagina 24).

De cofund-modaliteit onder het kaderprogramma Horizon Europe voorziet naast nationale/regionale middelen in cofinanciering door de Europese Commissie. Dat kan bij de  financieringsbeslissing op basis van de finale rangschikking, en na internationale peer review, resulteren in extra ondersteuning, wat bijkomende projecten - ook voor Vlaanderen - kan opleveren.

Enkele kernpunten en afwijkingen op het reguliere FWO-deelnamekader om rekening mee te houden:

• Deelname in kader van de Europese netwerken interfereert niet met de ‘reguliere’ FWO-projectdeelname en wordt dus niet mee in rekening gebracht voor wat betreft het maximum aantal aanvraagbare/lopende projecten. Belangrijke kanttekening is wel dat men aan maximaal 2 verschillende projecten/consortia kan deelnemen per oproep, mits het verschillende onderwerpen betreffen.
• Er is een verschillende overheadregeling van toepassing, voor wat betreft het fundamentele- en het SBO-financieringskanaal, wat in het oproepdocument (zie vanaf pagina 24) wordt verduidelijkt.
• SBO-projecten gericht op de ontwikkeling van een ‘spin off’ zijn niet ontvankelijk in deze context. Deze mogelijke piste kan dus noch worden beschreven in de FWO-vooraanmelding, noch in de QuantERA-aanvraag zelf. 
• Projecten hebben een maximale looptijd van 36 maanden en dienen zo te worden gebudgetteerd. Automatische verlengingen worden binnen dit deelnamekader niet toegestaan. Bijgevolg worden artikel 28 van het reglement FWO-onderzoeksprojecten en artikel 14 van het reglement SBO-projecten expliciet uitgesloten.
• Onderzoekers dienen over een ontvankelijke aanstelling te beschikken die de volledige projectduur dekt. Voor wat betreft ‘FO’-projecten, en meer specifiek m.b.t. de emeritusregeling (artikel 10, §7): die is niet van toepassing in deze context.
• In essentie financiert het FWO enkel QPR-projecten (Quantum Phenomena and Resources), tenzij deelname aan een AQS-consortium (Applied Quantum Science) kan worden onderbouwd.

Onderzoekers worden sterk aangeraden om het FWO voor indiening te contacteren omtrent de ontvankelijkheidscriteria. Dit om de onontvankelijkheid van de Vlaamse onderzoeker(s) individueel, en het consortium als geheel, te vermijden.